Visite en Colombie | Sous le Bandeau | VLOG | Épisode #46

Coups de soleil bien visibles et sourire aux lèvres, Franco troque le studio pour Bogotá. Invité par des amis pour quatre ou cinq jours de vacances, il en profite pour marier ses deux passions — le café et la franc-maçonnerie — dans ce qu’il présente lui-même comme un « petit vlog bien relax ». Au programme : les temples maçonniques colombiens, des fermes de café à perte de vue, une anecdote passablement piquante et, au retour au Québec, une confidence plus intime livrée depuis le studio.

À la Grande Loge Centrale de Colombie

La première visite se fait à la Grande Loge Centrale de Colombie, et l’accueil marque Franco : des frères d’une bonté immense, un climat profondément fraternel, une envie de tout lui faire découvrir. La barrière de la langue ne pèse pas lourd. Même s’il parle peu l’espagnol, Franco constate que les rituels sont les mêmes qu’en français — simplement traduits. Les symboles concordent d’un temple à l’autre, ce qui lui permet de faire ses corrélations sans peine. C’est tout le sens de ces vlogs : aller filmer les temples maçonniques un peu partout dans le monde pour montrer une maçonnerie véritablement mondiale.

Sur la route du café colombien

Voir des fermes de café était l’un des objectifs principaux du voyage, rendu possible grâce au frère Henry. Franco en visite trois. Il file la comparaison avec les vignobles qu’il aime tant : comme pour le vin, le terroir et la région façonnent le goût du café. Sur place, il découvre le triage des grains, catégorisés en organique, AA ou AB, et saisit enfin la différence entre le café qu’on boit tous les jours et un produit haut de gamme. Il repart avec une idée en tête : pourquoi pas, un jour, un café colombien « Sous le Bandeau », voire un café maçonnique.

Un piment, une échelle Scoville et beaucoup de rires

Amateur assumé de sauces piquantes — il en collectionne à la maison —, Franco rappelle l’échelle Scoville : une sauce Tabasco tourne autour de 2 000, tandis que sa sauce la plus forte atteint les 3 millions. À la ferme, un fermier l’interroge sur sa religion ; Franco lui montre son logo de templier, et la conversation s’ouvre. Puis, à côté d’un plant de café, un plant de piments minuscules. Les frères et sœurs présents le mettent au défi.

« Franco, oui, tu peux le manger. Mais on ne te le conseille vraiment pas. »

— Les frères de la Grande Loge Centrale de Colombie

Il croque quand même la moitié du piment. Résultat : une brûlure de trente à quarante minutes dans la bouche. Le goût était bon, dit-il, mais l’intensité, bien réelle. Le lendemain, plus aucune séquelle.

Une confidence : la vie derrière l’émission

De retour au studio de Montréal, Franco explique pourquoi près de trois mois se sont écoulés sans épisode. Depuis le 20 décembre 2024, il traverse une séparation, après treize ans de vie commune. Vendre la maison, en trouver une nouvelle, organiser un déménagement avec sa fille, déplacer aussi le studio : autant de démarches imprévues et éprouvantes. Il choisit de garder les bons souvenirs et dit voir la lumière au bout du tunnel. La production repartira dans les prochaines semaines, avec le retour de Sylvain et Claudia.

« Un maçon, ce qu’il fait pour réussir, il prend sa pierre et il avance avec. »

— Franco Huard

Le premier Salon maçonnique du Québec

Avant de conclure, Franco lâche une annonce qu’il avait failli oublier : la création du tout premier Salon maçonnique du Québec, le 1er juin, au Centre Saint-Pierre. Quatre conférenciers y sont attendus — Marie-Thérèse Besson, Alain-Noël Dubart, Damien Charitat et Yves Vaillancourt. Au menu : la maçonnerie pour les profanes, une conférence d’Alain-Noël Dubart sur Tolkien et la franc-maçonnerie, « la franc-maçonnerie et le vivant » par Yves Vaillancourt, et « les couleurs de la chimie » par Damien Charitat. La Roseraie des Philosophes sera présente pour des signatures, tout comme le frère Arnaud Gabrielli, auteur maçonnique venu dédicacer son premier ouvrage. Tous les détails sont sur salonmaconniqueduquebec.org. Et le prochain vlog est déjà annoncé : la deuxième partie du voyage, cette fois au Mexique, à la rencontre du Grand Orient national mexicain et de ses temples.